Steve JobsSchool in Amstelveen?

Vandaag een inspirerend gesprek gehad met Maurice de Hond en Frans Cornet van Amstelwijs. Zij zijn druk bezig om een zogenaamde Steve JobsSchool in Amstelveen van de grond te krijgen.

Een Steve JobsSchool is een combinatie van een virtuele school, waar kinderen met gebruik van digitale leermiddelen zoals iPads overal en op elk moment van de dag kunnen leren, en een fysiek gebouw. Ook werken onderwijs en opvang nauw samen waarmee er meer flexibiliteit is voor ouders. Van ouders wordt verwacht dat ze zich actief inzetten voor de school.

Er valt natuurlijk een hoop over te zeggen en technische hulpmiddelen zijn geen oplossing voor alles. Goede leerkrachten, die we gelukkig in Amstelveen hebben, zijn minstens net zo belangrijk. Toch ben ik enthousiast over dit initiatief. Ook op andere scholen zijn er al goede plannen om meer gebruik te maken van nieuwe technische mogelijkheden.

In Amstelveen kunnen we dat ondersteunen met geld uit de kwaliteitsimpuls. Scholen kunnen ideeën inbrengen die de kwaliteit van het onderwijs verbeteren. De beste ideeën subsidieert de gemeente voor 75% waardoor slechts een kleine investering voor rekening van de school komt. Het zou mooi zijn als Amstelveen op onderwijsgebied het silicon valley van Nederland gaat worden. Samen met het onderwijs en bedrijfsleven moet dat lukken. Zo krijgen onze kinderen de vaardigheden om, in de eenentwintigste eeuw, goed werk te vinden en zo hun inkomen te verdienen.
Zie ook: AmstelveenBlog; Amstelveens Nieuwsblad;

Bijdrage van € 100 miljoen voor A9 onbegaanbare weg

Het rijk wil de A9 verbreden en Amstelveen heeft in 2007 een bijdrage van € 100 miljoen toegezegd voor een ondertunneling. De bedoeling was om dit te betalen uit grondopbrengsten maar anno 2013 levert dat niets meer op. Kunnen we het ook anders betalen heb ik aan de afdeling financiën gevraagd? De uitkomst is deze week aan de gemeenteraad gestuurd. De conclusie voor mij is, dat het maatschappelijk, sociaal en economisch een onbegaanbare weg is.

Ook de Amstelveense media kwamen tot vergelijkbare conclusies. 'Rampspoedig voor de gemeentelijke financiën', noemde journalist Henk Godthelp de uitkomst in het Amstelveens Nieuwsblad. 'Bijdrage desastreus voor gemeente', aldus Johan Bos van AmstelveenBlog.

Overigens is er na een jaar onderhandelen een onderhandelingsresultaat met het Rijk over andere oplossingen. Het enige wat ik daar nu over kan zeggen nu is dat het Amstelveense college van B&W akkoord is. Het ligt nu bij de minister Melanie Schultz en we moeten afwachten tot zij er een uitspraak over doet. Ik hoop dat binnen een paar weken duidelijkheid uit Den Haag komt.

OZB stijging valt mee in Amstelveen

De OZB is in 220 gemeenten meer gestegen in vijf jaar dan wettelijk is toegestaan. De landelijke norm is, dat het niet meer mag zijn dan 15% in 5 jaar. Uit onderzoek van Vereniging Eigen Huis in het RTL Nieuws blijkt nu, dat veel gemeenten toch meer vragen. Gelukkig hoort Amstelveen er niet bij. Volgens het onderzoek is de OZB in Amstelveen tussen 2009 en 2013 met 3,0 gestegen. In 2013 blijft de stijging met 1,5 procent onder de inflatie. In 2009 betaalde Amstelveen gemiddeld € 246 per woning en in 2013 € 253.

Dit is niet toevallig. In Amstelveen hebben we de politieke afspraak gemaakt, dat de OZB jaarlijks uitsluitend met de index wordt verhoogd. Niet meer en niet minder. Voor ons is de OZB dus geen melkkoe. Per jaar komt er nu ongeveer € 18 miljoen in de gemeentekas via de OZB. We zouden dit nog mogen verhogen tot 26 miljoen euro maar dat doen we nu niet omdat Amstelveners het al moeilijk genoeg hebben.

Den Haag
Toch vind ik de reacties uit de Tweede Kamer te gemakkelijk, waar meteen schande wordt geroepen. Als er in Den Haag bezuinigd wordt, betekent dit vaak verhoging van de BTW of dat problemen met minder geld bij gemeenten over 'de schutting worden gegooid'. Amstelveen moet bijvoorbeeld de aankomende jaren taken gaan uitvoeren als jeugdzorg en gedeeltes van de AWBZ. Dit wordt nu nog gedaan door het rijk, kosten € 70 miljoen. Addertje onder het gras is, dat wij als Amstelveen daar nu 'slechts'  € 50 miljoen voor krijgen om het uit te voeren. Zo is het makkelijk bezuinigen daar in de Tweede Kamer.
Zie ook: AmstelveenBlog;

De vakdocent is weer terug in Amstelveen

De Rotaryclub Amstelveen is met de Muziek- en Dansschool het Zing'es project begonnen. Alle basisscholen hebben een prachtig aanbod gekregen. Er wordt samen gezongen in de klas onder begeleiding van een vakdocent van de muziekschool. In een aantal weken tijd leren de kinderen verschillende liedjes te zingen en bewegingen hier bij te bedenken.

Hoogtepunt is een optreden in de Muziekschool, waarbij de leerlingen begeleid worden door een combo. De lessen worden zowel door de eigen leerkracht gegeven, als door een gastdocent van de muziekschool. De eigen leerkrachten krijgen vooraf een instructieles. Vrijdag was ik bij de uitvoering van de 1-ste Montessori school. Veel ouders en grootouders op de tribune die een spetterend optreden zagen. De band onder leiding van Kees Sijbrandij is fantastisch en zeer professioneel.  

De Rotary doet dit in het kader van hun 45 jarig bestaan. Ruim een jaar geleden kwam de vraag van de Rotary of wij als gemeente een beetje wilde helpen. Meteen ja gezegd, want voor dit soort goede initiatieven kunnen we gelukkig altijd nog wel wat geld vinden. De hele gemeenteraad van liberaal, socialistisch, christelijk, groen, links en rechts is het hiermee eens.

Dat zingen belangrijk is bleek uit alle blije gezichten bij de uitvoering. Voorzitter Gerda Driessen van de Rotary verwoordde het perfect: ' zingen is gewoon leuk en het verhoogt de sfeer in de klas en de school. Maar zingen kan kinderen ook helpen bij de vakken lezen, schrijven en rekenen, want tijdens het zingen leert het kind taalontwikkeling, concentratie, samenwerking, op elkaar wachten en naar elkaar luisteren, belangrijke en onmisbare vaardigheden'. 
Zie ook: Amstelveens Nieuwsblad;

Wethouder Herbert Raat wil graag zijn werk voortzetten

Deze week staat onderstaand interview in het Amstelveens Weekblad 30-01-2013 via AmstelveenWeb, ook digitaal beschikbaar. De journalist is René de Leeuw.

Nog ruim een jaar te gaan, dan zijn er alweer raadsverkiezingen. Dan zit de lopende periode voor raad en college er weer op. Het zittende college zette in 2010 in met stevige bezuinigingen en het ziet ernaar uit, dat het in 2014 haar periode afsluit met de aanzet voor alweer een volgende bezuinigingsronde. VVD-wethouder Herbert Raat maakt na bijna drie jaar de balans op van zijn beleidsgebieden Financiën, Onderwijs en Handhaving.

Bij de vorming van de huidige coalitie speelde Herbert Raat samen met Jan-Willem Groot (CDA) een hoofdrol. Het heeft een meerderheid van slechts één zetel en een hoogst onwaarschijnlijke samenstelling met een ChristenUnie-wethouder en steun van de Ouderen Combinatie Amstelveen. De vraag is: komt er na de raadsverkiezingen van 2014 een nieuwe verrassing?

Dat is van tevoren natuurlijk niet te zeggen. 'Maar ik vind wel, dat het bestuur continuïteit moet hebben,' zegt Herbert Raat in zijn werkkamer met een zonnig uitzicht over een nog dun bevroren Poel. 'Het moet geen duiventil zijn met iedere vier jaar weer allemaal nieuwe gezichten als wethouders.

Dat geldt zeker in lastige tijden, zoals nu, waarin er minder geld te besteden is. De komende periode moet er door het regeerakkoord 7,5 miljoen aan ombuigingen in de begroting worden gevonden. Het hoogtepunt daarvan gaat vallen in 2015. Ik ben nu al als wethouder Financiën begonnen met gesprekken met alle fracties, ook van de oppositie, over hoe de nieuwe bezuinigingen het beste kunnen worden aangepakt.'

Herbert Raat wil niet zeggen, waar zijn gedachten voor opnieuw snoeien concreet naar uitgaan. Wel weet hij heel goed, waar hij als het even kan van af blijft. „Bijvoorbeeld sport," zegt hij. „Daar geven we nu 4,2 miljoen euro per jaar aan uit, maar dat levert maatschappelijk gezien een veelvoud van dit bedrag op aan sociale samenhang, het cement van de samenleving.

Er zijn 180 sportclubs, daarin is 78 procent van de jongeren en 61 procent van de volwassenen actief. Zes- tot achtduizend Amstelveners zijn daarvoor vrijwilliger. Dat is onbetaalbaar. Voor scouting geldt iets vergelijkbaars."

Waar Raat evenmin voor voelt is, het verhogen van belastingen als de OZB. „De OZB levert de gemeente jaarlijks 18 miljoen euro op. Dat mag volgens de regels maximaal 26 miljoen euro zijn. Dat is de laatste buffer die we als gemeente hebben voor een sluitende begroting.

Ik vind, dat je zo lang mogelijk moet wachten met verhoging daarvan, zeker nu onze inwoners het toch al zo moeilijk hebben. Maar je weet natuurlijk niet, wie er straks in het college zitten. Andere partijen kunnen er anders over denken."

„Verder wil ik graag de nieuwbouw voor scholen afronden. Dat onderwerp is jarenlang blijven liggen en in deze periode hebben we dat goed opgepakt. In feite gaat al het beschikbare geld daar naar toe. Het is een enorme investering die we niet doen voor één raadsperiode, maar voor 40 jaar."

Blij is hij, dat de school De Zwaluw in Nes aan de Amstel kan blijven. „De school is het sociale hart van Nes," zegt hij. Voor uitbreiding van het Amstelveen College aanvullend op de 20 miljoen kostende nieuwbouw voelt Raat echter niets. „De prognoses geven aan, dat het Amstelveen College de groei de komende tijd moet kunnen opvangen. En we geven in Amstelveen voor scholen al 15 procent meer uit bovenop de norm van Den Haag, ook in de crisistijd. De Panta Rhei krijgt wel uitbreiding, maar dat is gezien de aanwas van leerlingen ook nodig."

Een andere financiële kwestie is het al dan niet meebetalen aan de tunnel voor de A9, die zijn ontknoping nadert. „Er is een onderhandelingsresultaat met het Rijk," zegt Raat. „Daar vertel ik nog helemaal niets over, alleen dat het Amstelveense college ermee akkoord is. Het ligt nu bij de minister en we moeten nu even afwachten toe die er een uitspraak over doet. Die verwachten we half februari."

Raat wil zelfs geen tipje van de sluier oplichten. Hij wil alleen kwijt, dat hij het onderhandelingsresultaat goed denkt te kunnen verdedigen tegenover de Amstelveense samenleving. „Ik woon in Amstelveen, ik wil met mijn 2 meter lengte met opgeheven hoofd over straat kunnen. De mensen kennen mij en ik wil niet, dat mensen mij later een slecht resultaat verwijten.".

Wat er nu ligt is in ieder geval niet dat Amstelveen alsnog de eerder overeengekomen 100 miljoen meebetaalt. „Als dat zou doorgaan, dan betekent dit totale sociale kaalslag," zegt hij. „Dan zullen we óók diep moeten gaan snijden in uitgaven voor sport. Dan moet er zoveel gesneden worden dat het ongeloofwaardig wordt."

Naast financiën en onderwijs is een belangrijk beleidsgebied voor Raat de handhaving, waaronder zijn strijd tegen overlast door jongeren. Daar maakte hij zich eerder als raadslid ook al sterk voor. „Ik denk, dat we erin geslaagd zijn het probleem beheersbaar te maken," meent hij. „Overlast als deze raakt mensen in hun hele leven. Ze kunnen niet slapen en gaan vervolgens niet fit naar hun werk. Dat kunnen we niet toestaan.

Nu de overlast is teruggedrongen, is het zaak het probleem binnen acceptabele proporties te houden en dat is nog steeds elke dag hard werken. Er is ook geen garantie, dat het altijd goed blijft gaan. Maar ik ben trots op resultaat, dat we samen met onze medewerkers hebben bereikt."

Een moeilijke handhavings-zaak vormen in veel gemeenten de woonwagenlocaties. Bestuurders en ambtenaren lopen er vaak liefst met een grote boog omheen. Uitgangspunt voor Raat is, dat woonwagenbewoners Amstelvener zijn als alle andere Amstelveners en op dezelfde manier moeten worden behandeld. Burgemeester Jan van Zanen, Jan-Willem Groot en Herbert Raat besloten er samen de schouders onder te zetten.

Inmiddels zien de woonwagenlocaties er een stuk netter uit. Een tijdje terug is bij een bewoner nog wel een huurachterstand geconstateerd van 20.000 euro. Voor Raat onbestaanbaar en onverteerbaar: „In een huurwoning krijg je bij een achterstand van een paar honderd euro de woningcorporatie al achter je broek. Dus ook dit is aangepakt."

Raat hoopt, dat de zaken die nu zijn bereikt, blijvend zullen zijn, ook als hij er straks nieuwe wethouders zijn. „Hiervoor is continuïteit in het bestuur enorm belangrijk," zegt hij. „Het gaat erom dat een volgend college daarmee doorgaat zodat het bij bestuurders en ambtenaren tussen de oren komt te zitten."















Herbert Raat wil overigens graag deel uitmaken van een volgend college. Het huidige opereert, ondanks de merkwaardige samenstelling, tot dusver slagvaardig en het zit stevig in het zadel. „Ik vind, dat we goed samenwerken," zegt Raat. „Toch had ik destijds graag een iets bredere coalitie gezien. Voor een nieuw college is het nu eerst aan de kiezer om te bepalen hoe de nieuwe raad eruit gaat zien.

Als VVD sluiten we voor collegevorming niemand uit. Waar het bij een college vooral om gaat is of je een goed team kunt vormen, waarin je elkaar blijft helpen, ook als het even wat minder gaat. De samenleving is er bij gebaat, dat het bestuur goed samenwerkt, zeker in de komende periode, wanneer besturen door bezuinigingen en crisis toch al zo moeilijk wordt.'

Sint-Annakerk: 'Kom maar terug met een dwangbevel'

Donderdagochtend ontstaat er grote opwinding in Amstelveen. Voor de Sint-Annakerk staat een kraan die de klokken naar beneden takelt. Ook andere spullen worden afgevoerd. Onvoorstelbaar, omdat er nog een procedure loopt bij de rechtbank over de monumentenstatus.

Tot die uitspraak er is mag er niets zonder vergunning gebeuren. Ambtenaren die komen uitleggen dat dit niet kan krijgen de boodschap: 'kom maar terug met een dwangbevel'. Voordat ook de glas in loodramen eruit gaan staan we er met een dwangbevel. 

Kerk wordt toch gesloopt?
Mensen vragen me: 'waar maken jullie je zo druk om, de kerk wordt toch gesloopt vanwege de verbreding van de A9'? Dit is een misverstand en een zeer voorbarige conclusie. De gemeente heeft met Rijkswaterstaat (RWS) de afspraak, dat de uitslag van de rechtszaak over de monumentenstatus wordt afgewacht. Als de kerk tijdens de werkzaamheden een risico vormt voor de omgeving en dit risico is niet bouwkundig te beïnvloeden tegen redelijke kosten, zal door RWS met Amstelveen een discussie gestart worden over maatregelen en in het uiterste geval sloop. Zover is het dus nog lang niet.

Wat er wel aan de hand is dat, er tussen RWS en het Bisdom Haarlem een afspraak is om de kerk te verkopen. De afspraak gaat pas echt door als er de mededeling komt van het Bisdom aan RWS, dat de klokken en de gebrandschilderde ramen uit het gebouw verwijderd zijn. En dit mag niet omdat deze elementen deel uit maken van het monument en voor de verwijdering is geen vergunning aangevraagd. Het is ongekend dat het Bisdom Haarlem, de eigenaar van de kerk de rechtbank zo bruskeert. Daarom hebben we donderdagavond meteen een last onder dwangsom uitgereikt. Hierin staat dat, met onmiddellijke ingang alle werkzaamheden moeten worden gestopt op straffe van € 25.000. Vrijdag heb ik gesproken met vertegenwoordigers van het kerkbestuur. We hebben de afspraak gemaakt, dat tot de uitspraak van de rechter geen 'verdere werkzaamheden' aan de kerk zullen plaatsvinden, en dat is winst.

Wij zijn in Amstelveen, net als op veel andere plekken in Nederland al teveel monumenten kwijtgeraakt. Zo werd er op 7 november 1963 in de Amstelveense gemeenteraad zelfs een voorstel besproken om het Oude Dorp maar helemaal af te breken en te vervangen door een kantoor en een nieuwbouwwijk. Het is er gelukkig net niet van gekomen, aldus Fred Bijsmans van de monumentencomissie in 2006.
UPDATE: Procedure ingetrokken via Amstelveenweb;