20 jaar Westwijk

Ik weet het nog goed. Zeven jaar geleden (2003) zaten we op ons flatje in het Oostelijk Havengebied in Amsterdam. Vijfenzestig vierkante meter groot en twee jonge dochters. Mijn vrouw en ik waren ten einde raad, de flat puilde uit.
 

Een paar jaar daarvoor toen we het appartement kregen waren we nog zo trots geweest. Zoveel ruimte op een prachtige plek in Amsterdam en een plekje voor de auto in de garage. Advocaat en huidig burgemeester van Amsterdam Eberhard van der Laan woonde in hetzelfde gebouw.

Eerlijk gezegd had hij wel een wat ruimere en duurdere flat, maar wij woonden er toch ook maar mooi. Desalniettemin wilden we liever een huis met een trap en een tuintje voor de kinderen, onbetaalbaar in Amsterdam. Daarbij kwam ook nog dat de wachtlijsten voor goede basisscholen heel lang zijn in Mokum.

Via internet vonden we een huurhuis in Amstelveen Westwijk. Mijn vrouw is opgegroeid in Amstelveen, ik kende de stad alleen via mijn tante Greet en oom Lou die bij het Stadshart wonen. De prijs voor het huis was niet mis, bijna 1000 euro per maand. De eerste keer dat we kwamen kijken waren we verkocht. Een prachtig grasveldje voor de deur, een ruime huiskamer, scholen en sportverenigingen op fietsafstand. Inmiddels wonen we hier zeven jaar en we hebben geen dag spijt van onze verhuizing naar Westwijk.

Het bleek een gezellige wijk met een goed winkelcentrum vlakbij. Twintig jaar bestaat de wijk nu. Het is niet vanzelfsprekend dat het goed blijft gaan met onze buurt. Gelukkig zijn er veel betrokken mensen in Westwijk en is er een fantastisch Wijkplatform. Samen zullen we moeten knokken om het de aankomende twintig jaar net zo leuk en gezellig te maken als de afgelopen twintig jaar. Want het is onze buurt; van jong en oud en van puber en bejaarde.

Deze maand staat deze tekst in de Westwijk Info Jubileumkrant 20 jaar WESTWIJK

Ouders meer zeggenschap bij stichten school

Op één van mijn eerste dagen als wethouder werd ik geconfronteerd met een verzoek van Stichting Cosmicus te Rotterdam. Zij wilden hier een algemeen bijzondere basisschool stichten. Ik had niet het idee dat in Amstelveen veel behoefte aan zo’n school en heb namens B&W de aanvraag afgewezen op diverse gronden. Van Cosmicus hebben we sindsdien niets meer gehoord.

Gemeenten zijn verplicht een onderwijsinstelling te huisvesten als de aanvraag aan de wettelijke eisen voldoet. Volgens ons college en bijna de hele gemeenteraad (alleen de PvdA stemde tegen) is er geen behoefte aan zo’n school in Amstelveen, geen ouder heeft erom gevraagd. Daarbij kost het ook nog handenvol geld want we moeten zorgen voor huisvesting van de school.

Waarom dient zo’n bestuur in Rotterdam dan een aanvraag in? Het blijkt dat sommige schoolbesturen de vrijheid van onderwijs gebruiken om willekeurige aanvragen te doen in het land. Met andere woorden: schoolbesturen proberen in tal van gemeenten een school opgericht te krijgen, zonder dat er een duidelijke lokale behoefte is.

Namens collega-wethouders: Lodewijk Asscher(Amsterdam), J.E. Brand-Boom (Geldermalsen), U.M. Eurich (Aalsmeer), D. Fokkema, (Tytsjerksteradiel), Barbera Veltkamp (Ouder-Amstel) heb ik er deze week bij de Kamercommissie Onderwijs Cultuur en Wetenschappen (OCW) aangedrongen op een discussie over de huisvestingsplicht voor gemeenten van scholen.

We onderschrijven allemaal de vrijheid van onderwijs maar we hopen dat de Tweede Kamer ervoor zorgt dat er meer recht wordt gedaan aan de wensen van ouders. Overigens van de stichting Cosmicus uit Rotterdam heb ik niets meer gehoord sinds de afwijzing, beetje raar allemaal.

Zie voor het uitgebreide bericht inclusief update in 2020: HerbertRaat.com

Elsenhove

Op een zonovergoten zondagmiddag (3 oktober 2010) opende Richard Wolfs, voorzitter van de Stichting Vrijwilligers Elsenhove en ik het zogenaamde ‘Rondje Elsenhove’ op het terrein van de Speelboerderij Elsenhove.Het nieuwe looppad rond het weiland is nodig omdat je soms natte voeten krijgt als het geregend heeft.
 

Richard Wolfs, voorzitter van de Stichting Vrijwilligers Elsenhove vertelde dat het idee om een nieuwe pad aan te leggen in 2006 werd bedacht door vrijwilligers. Met sponsors en donateurs is het gelukt om het benodigde geld, 40.000 euro bij elkaar te krijgen. Daarbij hebben mensen een eigen steen gekocht, hun namen komen op de stenen te staan.

Veel kinderen en ouders waren gekomen waaronder GroenLinks raadslid Dorien Mijksenaar en Parool journalist Hugo Logtenberg met zijn gezin. Fantastisch dat alle vrijwilligers zich zo inzetten voor de boerderij, want zonder hun werk zou de speelboerderij niet eens kunnen bestaan. Onze kinderen genieten net als veel andere kinderen uit Amstelveen en Ouderkerk met volle teugen van Elsenhove. Daarom roep ik ook alle ouders en grootouders op om voor 10 euro een steen te kopen. Zo kunnen we allemaal nog jaren genieten van Elsenhove.

Zie ook: AmstelveenWeb, AmstelveenBlog

Schoolgebouwen op internet

De coalitiepartijen VVD, CDA, BBA, ChristenUnie en OCA in Amstelveen vinden goede schoolgebouwen belangrijk. Daarom hebben we afgesproken om scholen op te knappen of te vernieuwen.

Onze kinderen en leerkrachten in Amstelveen wachten vaak al te lang op goede huisvesting. Ondanks de financiële problemen en grote ambities zoals de A9-tunnel kiezen wij echt voor onderwijs. Vaak krijg ik vragen hoe het nou precies zit met een school en wanneer die opgeknapt wordt. Op de site van de gemeente Amstelveen is nu de laatste informatie voor iedereen te zien.

ZIE OOK: AMSTELVEEN BLOG, AMSTELVEENWEB,

Weert-Jan Weerts is een held

Zaterdagavond is Amstelvener Weert-Jan Weerts benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau voor zijn verdienste bij de bestrijding van de ziekte Amyotrofische Laterale Sclerose (ALS). Tijdens een gala in het Noordwijkse Grand Hotel Huis ter Duin mocht ik hem als loco-burgemeester namens Hare Majesteit de Koningin hiermee verrassen.

Bij Weert-Jan werd ALS geconstateerd in 2006. ALS is een zeer ernstige zenuwaandoening die leidt tot uitvallen van (uiteindelijk) alle spieren. In plaats van bij de pakken neer te gaan zitten is Weert-Jan aan de slag gegaan om meer bekendheid te geven aan deze vreselijke ziekte. Hiermee is er meer kans op fondsen om wetenschappelijk onderzoek uit te breiden, zodat een snellere ontwikkeling van een medicijn mogelijk wordt. Met niet-aflatende energie en slim netwerken heeft hij tweemaal in de TV show van Ivo Niehe aandacht kunnen vragen voor de ziekte.

Zo heeft mede dankzij hem de Stichting AlS in drie jaar tijd de begroting weten te viervoudigen. Onder meer met activiteiten als het organiseren van Gala’s en verschillende wielertochten. Door zijn toedoen heeft de Stichting een internationale samenwerking kunnen initixebren tussen onderzoekscentra uit een 15-tal Europese landen, het consortium. Hiermee is een belangrijke stap gezet op de -helaas nog lange- weg naar het vinden van een medicijn tegen ALS. Weert-Jan Weerts zal er persoonlijk waarschijnlijk geen baat bij hebben. Dat maakt hem voor mij een held. Hopelijk is er voor anderen die de ziekte krijgen een medicijn beschikbaar die mede door Weert-Jan Weerts inspanningen tot stand gekomen is.

De instapklas van de Parcival School

Donderdag ben ik met ambtenaar Hans Marijt op bezoek geweest bij de Vrije School Parcival aan de Lindelaan. De Parcical is gehuisvest in een versleten gebouw. Het was de bedoeling dat ze jaren geleden al in een nieuw gebouw zouden zitten. Als de gemeenteraad instemt dan is het binnen een paar jaar echt zover.

 De afgelopen jaren is onder de voortvarende leiding van directrice Edith Ploeg en haar team hard gewerkt aan de verbetering van de onderwijskwaliteit. De basis moet gewoon op orde zijn, vertelde Edith. Het meest onder de indruk ben ik van de zogenaamde instapklas. Deze klas is bedoeld om kinderen met een verstandelijke beperking een plaats te geven binnen de school. Het merendeel van de kinderen heeft het syndroom van Down. Soms helpen leerlingen uit andere klassen een handje in de instapklas. Zo leren ze dat kinderen die anders zijn niet raar of eng zijn maar vaak heel leuk en bijzonder. Op de terugweg naar het Raadhuis concludeerde Hans en ik dat eigenlijk elke school in Amstelveen een instapklas zou moeten hebben.

Zie ook de lentemarkt in 2010 op de Parcival:

<iframe width="560" height="315" src="//www.youtube.com/embed/leEflAhADns" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>